MARATHON DE LONDRES 2009
Wanjiru peut-il battre le record du Monde ?

Le Marathon de Londres s'annonce explosif.

Et ce ne sont pas les déclarations d'avant course qui viendront contredire cela car une belle guerre d'intox s'est engagée cette semaine parmi les favoris.

D'un côté l'ultra favori, Samuel Wanjiru, le champion olympique sacré à Pékin qui du haut de ses 22 ans, a annoncé sans détour vouloir s'attaquer au record du monde détenu par l'Ethiopien Haile Gebrselassie en 2h 03'59 ». Il sera assisté dans sa tâche par deux lièvres Elihjah Kitani et John Kales qui auront la lourde mission de le conduire en 1h 02' au semi puis de tenir ce rythme jusqu'au 32^ème km afin de lancer Wanjiru pour un negativ split de rêve. Son record du monde sur semi-marathon (58'33") laisse à penser q'uil est le seul aujourd'hui à pouvoir faire mieux que Gebre.

Sur sa route, il retrouvera Martin Lel. Lui aussi a joué l'intox en simulant cette semaine une blessure. Grave, pas grave, allez savoir. L'annonce était suffisante pour jeter le trouble. Il y a 10 jours, lors de sa dernière sortie longue réalisée sur la route de Kitale, l'élève de Claudio Beradelli affichait une forme étincelante. Sa mission, remporter pour la 4^ème fois le marathon de Londres en fin tacticien qu'il est. On a vu à Boston lundi dernier, que rien n'était écrit à l'avance. Robert K Cheruiyot qui partait lui aussi pour un tel défi n'a pas rempli sa mission.

Ce duel sera arbitré par deux autres africains. L'Erythréen Zersenay Tadese, champion du monde de cross en 2007 à Mombasa et trois champion du monde du semi-marathon. Ces débuts sur la distance reine sont très attendus. Sa vitesse de pointe sur 10000 m (et 10 km route 26'54 » record du monde non validé en 2006) et son endurance sur la route plaide pour une grosse perf.

Pour compléter ce tableau, un Ethiopien va se greffer à cette bataille. L'ancien vainqueur de Paris, 3^ème à Pékin lors du Marathon Olympique, Tsegaye Kebede (notre photo dos. 1651) se voit un destin de marathonien marquant l'histoire de cette discipline. La victoire de Merga à Boston qu'il a pu suivre sur internet dans un cybercafé de Addis Abeba l'a beaucoup inspiré. Secrètement, il espère faire mordre le bitume aux Kenyans.

Record ou pas, le Marathon de Londres s'annonce haletant.

. Photos G. Bertrand